The Hole in the Ground (2019)

A relação de Pai-filho, misturada com uma boa dose demoníaca, não é nada de novo no cinema, mas é uma abordagem que nos últimos anos tem sido explorada, cada uma com a sua própria reviravolta. Enquanto que muitas vezes falham o alvo na inovação, outros conseguem dar alguns sustos, como é o caso de The Hole in the Ground, escrito e realizado por Lee Cronin.

Sarah (Seána Kerslake) e Chris (James Quinn Markey) são uma mãe e filho que se mudam para uma pequena cidade campestre na Irlanda, vivendo numa casa perto de uma floresta, que esconde um grande buraco. Passado algum tempo, Sarah começa a notar alguns comportamentos estranhos no seu filho, e convence-se que existem forças maiores que tomaram conta do pequeno Chris.

Tendo como pano de fundo a incrível natureza obscura, típica dos filmes irlandeses, este slow-burn vai largando algumas pistas essenciais para percebermos o que realmente se passa com Chris e o mundo que se irá virar contra a sua mãe, que necessita de respostas. Tudo é estranho em The Hole in the Ground, desde da escolha de planos hipnotizantes, à música, que, em sintonia, causam um forte sentimento de claustrofobia constante, onde se junta um mistério sobrenatural numa cidade que já aparenta ser a raiz do mal.

O grande destaque é de facto Seána Kerslake, com uma actuação brilhante, capaz de causar grande desconforto, até nos mais fortes fãs do género de terror, encarando de uma forma desesperante as ansiedades diárias de mãe preocupada, sendo capaz de estender todas a emoções numa paranoia. Do outro lado está James Quinn Markey, que, apesar de encarar o tradicional miúdo possuído, fá-lo de uma forma menos óbvia, elevando o nível de susto, pois nunca sabemos exactamente quem realmente temos à nossa frente.

A comparação mais óbvia deste filme será O Babadook, de Jennifer Kent, mas The Hole in the Ground vai num sentido contrário, apostando na ideia da mitologia local, funcionando como um veículo assustador. A premissa mantém o seu foco de modo simples, necessitando de uma atenção para detalhes, onde nenhum é demasiado pequeno para ser relevante, para que no terceiro acto, as peças se juntem para criar uma imagem que deixa uma interpretação relativamente aberta, dependendo da perspectiva individual do espectador.

Assim, The Hole in the Ground mostra que a estreia de Lee Cronin nas longas-metragens o emergiu como um dos mais novos e interessantes realizadores a prestarmos atenção no futuro, pois certamente terá mais ideias interessantes para explorar, encontrando neste filme um registo visual cativante, junto com uma narrativa assustadora, dentro dum molde que já parecia não dar mais cartas.

Nota Final: 4/5 (originalmente 8/10)

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Originalmente publicado em Central Comics a 13 de Setembro de 2019.

Midsommar | Midsommar – O Ritual (2019)

Quando Ari Aster estreou em Janeiro do ano passado a sua primeira longa-metragem no festival de Sundance, as primeiras reacções causadas por Hereditário pareciam ser exageradas, tal como tantos outros filmes de terror que vieram antes e ganharam o selo de causaram mau estar entre o público. Quando estreou meses mais tarde, confirmou-se que era dos casos raros , sendo um dos filmes mais assustadores da década, com o seu retrato de uma família em luto. Pouco mais de um ano depois do caos instalado, Aster regressa ao grande ecrã com Midsommar – O Ritual, prometendo continuar a tirania no cinema de terror moderno.

Dani (Florence Pugh) é uma rapariga que de repente perde a sua família num terrível homicídio-suicídio pelas mãos da irmã bipolar. Ainda em luto, ela está a passar por momentos difíceis com a sua relação amorosa com Christian (Jack Reynor), que lhes leva a uma viagem com os amigos até à Suécia, para visitarem Hårga, uma pequena comunidade de onde pertence Pelle (Vilhelm Blomgren). O grupo chega numa altura em que estão prestes a começar as celebrações do solstício de Verão, mas nada lhes preparou para o que vão viver.

Nesta viagem de descoberta de outra cultura, pouco a pouco vamos percebendo que estamos perante algo que irá causar algum tipo de choque, ao testemunharmos estas tradições folclore, que nós estando do lado de fora, é-nos completamente estranho o tipo de comportamento dos Hårga. A nossa experiência é assim partilhada ao mesmo tempo que as  personagens. É uma viagem com uma carga pesada, onde algumas coisas acontecem fora do ecrã, pedindo um grande investimento e atenção da parte do espectador, mas que acaba por recompensar com uma das mais arrepiantes experiências do ano.

Visualmente, tudo é incrível ao olho, desde a fotografia, às cores, aos ínfimos detalhes que frequentemente nos perdemos à procura de algum tipo de pista para nos prepararmos para o que virá a seguir. Todo o design de produção foi visivelmente pensado ao mais pequeno detalhes, como os inúmeros desenhos e pinturas que decoram os vários cenários, que aliados à cinematografia, deixam-nos verdadeiramente mesmerizados.

Por outro lado, Pugh garante que a construção meticulosa da sua personagem é explorada ao extremo nas suas formas complexas, algo provado nas muitas cenas que parecem tiradas de vários pesadelos, criando uma forte pressão emocional, não nela, como também no espectador, que certamente irá estar boquiaberto e com as mãos na cabeça.

Ari Aster mantém em Midsommar – O Ritual a sua visão de fazer um filme brilhantemente trabalhado em todos os níveis, sem negligenciar nenhum aspecto, pois todos eles são importantes para a interpretação da obra, estando perante um autêntico trabalho de mestre; isto considerando que foi gravado em apenas dois meses. Hoje, são raros os talentos capazes de ir até onde muitos não são capazes, criando um filme que irá ser falado durante anos pela sua ousadia intransigente, neste caso em função de contar uma história sobre luto e relações amorosas.

Nota Final: 5/5 (originalmente 10/10)

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Originalmente publicado em Central Comics a 12 de Setembro de 2019.

After Midnight (Something Else) (2019)

Filmes que cruzam géneros de uma forma tão definida são raros, por isso quando aparece um que aborda assim o cinema, é impossível ficar intrigado. É o caso do mais recente filme de Jeremy Gardner e Christian Stella, com o seu híbrido entre o romance e o terror em After Midnight.

Hank (Jeremy Gardner) é um caçador que vive no meio do nada, com uma caçadeira, à espera de um monstro que tem atacado a sua casa. Enquanto isso, a sua mulher Abby (Brea Grant), está desaparecida há um mês, tendo deixado apenas uma nota na cozinha, deixando-o em baixo e confuso, o que não ajuda em nada. O pior é que Hank não tem provas concretas, a não ser a porta arranhada, e cujo xerife Shane (Justin Benson) atribui as culpas a uma “pantera”.

After Midnight balança assim dois géneros distintos, que se juntam para criar uma narrativa que nos deixa a pensar sobretudo na vida de Hank, que, apenas busca respostas concretas para os seus problemas. “Que raio de monstro é este?” e “Onde está Abby?” ficam à descoberta, ao seguirmos a lógica ao mesmo tempo que as personagens presentes.

A vida de Hank é bastante mundana, agora ainda mais, passando os dias a beber e a lamentar-se, não podemos deixar de simpatizar com o pobre coitado, que ainda tem os seus amigos a duvidarem de si em relação ao que seja o que for que esteja a destruir a sua propriedade, tudo de uma forma onde o lado emocional do cinema de terror, entrelaçado com o romance, estão expostos ao máximo.

Não seguindo uma fórmula tradicional de género, Gardner e Stella conseguem mais uma vez realizar um filme onde a estranheza sobrenatural não afecta a casualidade da vida real. Onde saltar da cadeira é um acto tanto natural como largar um riso. O duo já o tinha feito em 2013 com o igualmente intrigante The Battery, onde o significado da amizade se cruzava com um Apocalipse zombie; e fá-lo novamente aqui, sem qualquer esforço, desta vez com outra dupla favorita do género, Justin Benson e Aaron Moorhead (O Interminável) a produzir.

Assim, After Midnight prova que com uma ideia clara, uma narrativa de coçar a cabeça e personagens com profundidade emocional, tudo o resto acaba por cair ao sítio certo, com a noção que a vida não é sempre perfeita, mas os momentos mais memoráveis são aqueles mais caricatos. Mesmo que isso signifique esperar à porta para dar um tiro a um monstro.

Nota Final: 4.5/5 (originalmente 9/10)

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Originalmente publicado em Central Comics como 'Something Else' a 12 de Setembro de 2019.

Satanic Panic (2019)

Por vezes aparecem pequenas gemas do cinema independente que passam por despercebidas para o restante público. Felizmente a Cinestate tem feito um incrível trabalho na sua promoção, depois de estarem envolvidos numa série de clássicos modernos, agora ainda mais tendo trazido de volta à vida a famosa marca Fangoria, a famosa revista de cinema de terror que delicia fãs desde 1979. Expandindo no seu tema, estes também produzem filmes sob o seu importante selo, dando a oportunidade a Chelsea Stardust de lançar a sua estreia nas longas-metragens Satanic Panic.

Sam (Hayley Griffith) é uma entregadora de pizza local que se vê numa situação caricata e complicada, quando é perseguida por um grupo de satânicos em busca de uma virgem. Pelo meio ela conhece Judi (Ruby Modine), filha de um dos casais satânicos, mas ambas rebelam contra o culto que as quer capturar.

Todo o prazer neste filme vem do exagero das circunstâncias que começaram tudo: Sam apenas quis a sua gorjeta para cobrir as despesas de vir entregar tão longe, vendo de repente a sua vida dar uma volta de 180º. onde estes tais loucos procuram, desesperadamente, a sua virgem, para concluírem o ritual. Por mais sério que pareça, é tudo levado com uma leveza sentimental, repleto de muito gore de baixo orçamento, fiando-se em efeitos práticos, fazendo parte do seu charme divertido.

Hayley Griffith, estando no centro deste maravilho elenco, junta-se a Ruby Modine, esta última tendo participado em Feliz Dia Para Morrer, juntam-se agora à veterana Rebecca Romijn, que encara Danica, a líder do culto, que é responsável por todo o lado grotesco, inclusive algumas cenas com muito, muito, sangue.

O argumento, focando-se em muitos aspectos de forma superficial, compensa com a representação feminina e as dificuldades de ser uma final girl em 2019, pondo em questão a importância da virgindade e fazer troça do assunto. Por outro lado, a banda sonora original consegue ser melhor que muitos outros filmes que por aí andam, ainda mais quando se junta Chelsea Wolfe, com o tema "Scrape", que não poderia ser mais apropriado para uma obra destas, celebrando a aparição de Baphomet.

Assim, Satanic Panic, apesar da sua curta duração, é um divertidíssimo filme que tem tanto de terror como de comédia, provando que a exploração do lado cómico do género pode ser feito de uma forma casual, enquanto Chelsea Stardust aparece em cena, deixando-nos curiosos no que irá fazer a seguir.

IT: Chapter Two | IT: Capítulo Dois (2019)

Quando se soube que IT iria regressar aos cinemas, 27 anos após o telefilme que atormentou a infância de muitos, havia uma certa esperança que esta fosse a altura perfeita para trazer Pennywise dos escombros. E o regresso veio em boa hora, pois resultou num sucesso comercial e crítico, fazendo mais de 700 milhões de dólares.

Foi no final do primeiro filme que descobrimos que a adaptação do grande livro de Stephen King iria, tal como nas suas páginas, ser dividido em duas partes distintas, com um intervalo de 27 anos entre os dois acontecimentos. A conclusão chega agora no grande ecrã em IT: Capítulo Dois.

O Losers’ Club de Derry nunca mais foi o mesmo após a aparição do palhaço mais assustador de sempre, atormentando-os de uma forma que jamais iriam esquecer. Ou pensávamos nós. Os miúdos são agora graúdos, cada um com as suas próprias vidas; Bill (James McAvoy) é um escritor que não sabe escrever bons finais, o fala-barato Richie (Bill Hader) é agora um comediante, Stanley (Andy Bean) é parceiro numa empresa de contabilidade, Ben (Jay Ryan) foi para o ginásio e está longe daquilo que era em miúdo, Eddie (James Ransone) mantém as suas pancas como analista de risco e a querida Beverly (Jessica Chastain) é uma designer de moda de sucesso. Resta apenas Mike (Isaiah Mustafa), que ficou em Derry, pouco menos de três décadas à espera que Pennywise (Bill Skarsgård) regressasse.

Quando começam a acontecer mortes e desaparecimentos estranhos, Mike reúne o grupo para eliminar a ameaça de Pennywise, de uma vez por todas. Os adultos, estando diferentes, também têm medos diferentes, os quais o palhaço irá explorar para garantir a sua sobrevivências. Naturalmente, nem tudo está igual, já que sair da pequena cidade para o mundo parece ter um efeito que faz com que certas memórias desvaneçam, mas que a pouco e pouco vão voltando, revelando novos momentos do Verão do Losers’ Club que não vimos no filme anterior.

Tudo o que foi aplaudido no primeiro capítulo, que estreou no momento ideal, numa era pós-Stranger Things, muda drasticamente para um tom mais adulto, abordando as dificuldades de resolver de uma vez por todas esta maldição que os persegue, sendo a única forma definitiva de acabarem aquilo que começaram.

Além disso, IT: Capítulo Dois é mais sobrenatural, com Pennywise a tomar novas formas, aproveitando para dar os usuais jump-scares, que acabam por ser pouco eficientes. Ainda assim, existem momentos que Bill Skarsgård amplificou a personalidade do palhaço, sendo esses  os verdadeiramente assustadores. No entanto, fica difícil simpatizar o resto do elenco, que parecem ter perdido muito da sua essência original, algo que pode surpreender algumas pessoas, considerando os nomes de peso incluídos.

Tal como Kill Bill de Tarantino, estes dois capítulos funcionam como uma obra só, curiosamente sofrendo do mesmo problema dos filmes da década passada, onde o principio é realmente mais interessante que o fim, arrastando a narrativa com focos individuais, explorando os piores cenários de cada um, aprofundando os seus carácters. A divisão da narrativa é também definida claramente em três actos, contribuindo para as suas quase 3 horas de duração, da qual poderiam ter sido muito melhor geridos, para que o filme mantivesse um ritmo consistente.

IT: Capítulo Dois, é de facto uma parte fundamental da história, sendo ela a que mais tem polpa, mas que demora demasiado tempo a digerir, deixando um sabor agridoce na boca. Esperava-se muito mais deste derradeiro final, não só pelo elenco, mas também da forma que a realização de Andy Muschietti, que trouxe para um novo público, o palhaço que mais causa pesadelos.

Nota Final: 3/5 (originalmente 6/10)

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Originalmente publicado em Central Comics a 3 de Setembro de 2019.