The Kill Team | Equipa de Assalto (2019)

Dan Krauss não é estranho em abordar assuntos sérios de uma forma intensa. Prova disso são as suas duas nomeações para os Óscares em Melhor Documentário por The Life of Kevin Carter e Extremis, em 2004 e 2016, respectivamente. Mas houve um em especial que mostrou o lado mais negro das forças armadas norte-americanas, The Kill Team, que agora recebe uma adaptação cinematográfica realizada pelo mesmo em Equipa de Assalto.

A história acompanha Andrew Briggman (Nat Wolff), um jovem soldado que se vê no meio de um crime de guerra, após descobrir que o seu pelotão é responsável por mortes ilegais por parte dos seus compatriotas, lideradas por Deeks (Alexander Skarsgård), um sargento importante na hierarquia militar. Vivendo numa base no Afeganistão, Briggman não é só perseguido pelos inimigos do território onde combate, mas também está sob ameaça daqueles que deviam-lhe proteger.

Baseado em factos reais, Dan Krauss vê uma oportunidade de condensar em uma forma de entretenimento o incrível caso de como tudo aconteceu, podendo ser considerado um excelente acompanhamento ao seu documentário com o mesmo nome, reconstituindo os eventos que lidaram à derradeira descoberta.

É de notar que a acção é mais para além do que qualquer outro filme de guerra moderno que tenhamos visto nos últimos 15 anos, com a diferença de grande parte da fotografia mostrar tudo de forma extremamente pessoal, criando uma certa claustrofobia, e onde podemos sentir a pressão do jovem soldado, onde o dever moral se cruza com fazer tudo para o bem maior, que é proteger a liberdade.

Na verdade, a sua inflexibilidade é notável perante a narrativa, que se cinge a ser uma recriação dos factos, sem pontos secundários ou sequer aprofundar o desenvolvimento da vida das personagens, ficando bastante limitado a este espaço e tempo, podendo ser algo aborrecido, caso procurem uma experiência mais emocionante. Por outro lado, este é também a sua maior qualidade, não perdendo tempo com distracções irrelevantes, que provavelmente não iriam contribuir para o contar desta terrível história verídica.

De longe, Alexander Skarsgård continua o legado de família, sendo aqui uma figura paternal para Andrew, que é apenas um rapaz que sempre quis defender o seu país, onde servir é considerado uma grande honra. A dor ao vermos a sua ingenuidade a ser aproveitada para outros fins é real, e sentimos uma certa proximidade por ele.

Assim, Equipa de Assalto não é um tradicional filme de guerra moderno, onde a tecnologia e as armas dão cenas de acção explosivas, mas sim um filme que mostra o lado mais obscuro do exercito norte-americano, onde os inimigos não são apenas aqueles do lado de fora, mas que podem também ser aqueles a quem confiamos a vida.

Nota Final: 3/5 (originalmente 6/10)

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Originalmente publicado em Central Comics a 17 de Outubro de 2019.

Mutant Blast (2019)

O panorama do cinema português nos últimos anos tem sido de recepção mista. Por cada mega-sucesso como Variações ou Snu, existem outros filmes mais obscuros, como Linhas de Sangue ou Leviano, que mostram uma incoerência perante a qualidade de filmes produzidos no nosso país. Mas o realizador Fernando Alle teve outra ideia em mente e com a experiência de curtas-metragens de culto Papá Wrestling e Banana Motherfucker, eis que lança Mutant Blast, que tem feito furor por festivais pelo mundo e que finalmente estreia nas salas portuguesas.

Num futuro próximo, os militares fazem experiências em humanos para criarem super-soldados, mas Maria (Maria Leite) conseguiu libertar o TS-347 (Joaquim Guerreiro) e estão em fuga. Pelo caminho conhecem Pedro (Pedro Barão Dias), um homem que não faz ideia de o que se está a passar e se junta a eles para sobreviver. Mas nem tudo é fácil, já que uma nova ameaça, em forma de bomba nuclear, ameaça as suas vidas.

É fácil deixar-nos levar por todo o nonsense de Mutant Blast, um filme que homenageia, na sua forma, os clássicos filmes de série-Z conhecidos da Troma Entertainment, liderada por Lloyd Kaufman e que também da qual foi produtora. Desde dos diálogos informais, ao uso de efeitos práticos, estes que perseguem na reputação de Alle, onde sangue e tripas são o pão nosso de cada dia e brilhantemente executados de forma exagerada, repleta de comédia sem se conter. Tudo isto faz parte de uma experiência que nenhum outro filme português conseguiu fazer até agora.

Maria Leite, a durona da película, faz um excelente trabalho de mostrar uma mulher poderosa, disposta a correr riscos para concluir a sua missão, que, juntamente com Pedro Barão Dias, fazem um duo balanceado entre a falta de noção de Pedro, que tem que improvisar neste novo mundo, e a responsabilidade que Maria tem em evitar a morte dos civis e eliminar os zombies, quero dizer, os infectados.

Destaca-se também a presença de Joaquim Guerreiro, que providencia algumas das melhores cena do filme como os soldados melhorados TS-504 e TS-347. É importante também referir toda a equipa de efeitos especiais, que construíram um universo de personagens e as suas respectivas mutações, desde da mão de Rato, à orelha no pescoço, entre muitas outras surpresas.

No fim, Mutant Blast é a lufada de ar tóxico que o cinema português necessita, indo na direcção oposta daquilo que já vimos até hoje no cinema made in Portugal e que, finalmente, dá um motivo de verdadeiro orgulho de ver, não só perante os fãs de género, que aqui irão encontrar um verdadeiro filme de culto, como também aqueles que nunca arriscaram em ver um filme da lendária produtora Troma, que certamente serão surpreendidos. E mais, nunca irão olhar para os golfinhos da mesma forma.

Nota Final: 4/5 (originalmente 8/10)

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Originalmente publicado em Central Comics a 16 de Outubro de 2019.

Driven | O Caso DeLorean (2019)

Todos conhecemos a loucura que eram os anos ’80 nos Estados Unidos, uma era dominada pela droga e uma América subjugada pela sua economia automóvel. Mas no meio disto, há uma história que se destaca e que é desvendada no grande ecrã, com a ascensão e queda de John DeLorean, no mais recente thriller cómico O Caso DeLorean, realizado por Nick Hamm.

O caso remonta nos inícios dos anos 1980, onde John DeLorean (Lee Pace) teria deixado de lado a sua carreira como designer para as grande fabricantes Ford e General Motors para perseguir o sonho de criar um carro com o seu nome, o icónico DMC-12, que mais tarde viria a ser conhecido como o carro inesquecível da trilogia Regresso ao Futuro. Mas a sua amizade com o ex-vigarista tornado informador do FBI, Jim Hoffman (Jason Sudekis), meteu-o num caminho menos benéfico, prosseguindo para um mundo de tráfico de drogas e fraude, com ajuda do Agente Especial Benedict Tisa (Corey Stoll).

Como em todos os casos em filmes baseados em eventos reais, há que distinguir o que é verdadeiramente real do que é ajustado para efeitos dramáticos, ainda mais numa história com contornos quase excêntricos como este. Felizmente, não existe nada excessivamente exagerado ou alterado, fora algumas situações pontuais, mas nada que altere, por completo, a percepção da história.

Por outro lado, O Caso DeLorean não é um filme particularmente excitante ou muito interessante, visto que o foco está na amizade entre John e Jim, e no desespero de cumprir o derradeiro sonho que é construir um carro único e acessível. Mas problemas no fabrico dos primeiros modelos, juntamente com as acusações de tráfico de droga, ditaram um futuro sem rendimento suficiente para manter o sonho activo.

No entanto, Jason Sudekis mostra que está completamente à vontade em papéis um bocadinho mais sérios, mantendo sempre o seu esperado tom casual e leve, mesmo em situações mais perigosas; enquanto que Lee Pace encara de modo carismático as maneiras de John DeLorean, sempre generoso quanto visionário, com uma ambição comparável a de Steve Jobs ou Bill Gates.

No fim, O Caso DeLorean é uma comédia dramática que permite observar de perto como uma amizade baseada na confiança pode azedar quando as circunstâncias apontam para o pior cenário.. Infelizmente, esta não é mais que uma obra de puro entretenimento, deixando um sabor agridoce, sobretudo quando o documentário Framing John DeLorean, que mistura momentos reais e recriações ficcionais, faz um tremendo trabalho em contar a história toda de uma forma muito mais cativante.

Nota Final: 2.5/5 (originalmente 5/10)

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Originalmente publicado em Central Comics a 10 de Outubro de 2019.

Hustlers | Ousadas e Golpistas (2019)

Jennifer Lopez tem feito uma carreira multi-facetada no entretenimento, desde a música, passando pelo cinema e todo o seu império empresarial que gere milhões. Mas a sua presença no pequeno e no grande ecrã tem sido uma constante, e neste Ousadas e Golpistas, vemos a artista como nunca antes vimos.

Baseado no artigo da New York Magazine, da autoria de Jessica Pressler, o filme conta a história de Dorothy (Constance Wu), uma stripper que está no ramo para suportar a sua avó. Mas a vida não é fácil, e Dorothy conhece Ramona (Lopez), após ter visto a quantidade de gorjetas que ela ganhou com uma incrível actuação em palco e no varão.

As duas formam uma grande amizade e Ramona ensina-lhe a ser a melhor stripper que ela possa ser. Mas um ano depois, em 2008, a crise económica mundial acontece, e a sua clientela de trabalhadores na Wall Street começa a desaparecer. Forçadas a improvisar novas formas de fazer dinheiro, estas enveredam por um rumo perigoso, envolvendo drogas influenciáveis e permitindo gastar o máximo possível dos cartões de crédito das suas vítimas, que terão demasiada vergonha em ir à polícia reportar o crime.

A clássica história de crime é fundamentada pela fórmula cliché, onde os ladrões roubam os odiados da sociedade, que tiverem proveito quando o resto do mundo viu a sua vida dar uma reviravolta para pior. No entanto, há aqui uma diferença-chave: o poder da sedução da mulher que cresceu do nada. Esta mudança dá oportunidade para que o rumo da narrativa acabe por mostrar o verdadeiro potencial de uma história de vida real verdadeiramente interessante, que se traduz bem para o grande ecrã, pela mão da realizadora Lorene Scafaria.

Se a primeira parte do filme estabelece o contexto e as personagens principais do filme, de uma forma mais ou menos genérica, as coisas entram na via rápida quando o plano entra em acção. Ainda que seja relativamente repetitivo, a busca da vítima, o roubo e o proveito do seu crime; vemos em primeira-mão como as personagens reagem à sua nova forma de viver, que traz consigo consequências que irão mudar a vida de todas para sempre.

Muito se tem falado da actuação de Jennifer Lopez desde da estreia do filme no festival internacional de cinema em Toronto, que de facto está num dos seus melhores papéis da sua carreira, não apenas fisicamente, não parecendo sequer perto da idade que realmente tem, mas também com uma complexidade emocional e familiar, que é demonstrada junto à personagem de Constance Wu, que se mostra ser a verdadeira estrela deste filme, após o seu protagonismo no filme-sensação Asiáticos Doidos e Ricos. Destaca-se também a aparição de Lili Reinhart, que se mostra pronta para prosseguir a sua carreira no cinema para além da popular série Riverdale e o cameo da artista de hip-hop Cardi B, ela que já no passado trabalhou como stripper em Nova Iorque.

No fim, Ousadas e Golpistas é uma obra cativante para aqueles que procuram uma história com uma subversão de poder interessante, seguindo de perto um dos crimes mais alucinantes dos últimos tempos, com personagens que não deveríamos de torcer mas que certamente nos levam numa viagem sem regresso.

Nota Final: 3.5/5 (originalmente 7/10)

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Originalmente publicado em Central Comics a 1 de Outubro de 2019.

Joker (2019)

Perante uma grande quantidade de filmes de super-heróis, a necessidade de abordar o género de outra forma surgiu para quebrar a ideia que não era preciso muitas cenas em CGI para adaptar uma BD numa filme em imagem real. Foi por isso que Todd Phillips decidiu mostrar o maior vilão do universo da DC Comics no seu estado mais humano e cru, em Joker.

Arthur Fleck (Joaquin Phoenix) é um homem perturbado, com o sonho de ser um comediante. Vivendo uma vida pobre, com a sua mãe, Penny (Frances Conroy), Arthur faz o que pode como palhaço contratado, fazendo publicidade na rua ou ir animar crianças a hospitais, acreditando que o seu propósito é ser feliz e fazer os outros felizes. Uma noite, Arthur vê-se numa situação complicada e comete um crime que o torna, indirectamente, um símbolo contra o capitalismo e tudo aquilo que representa.

É louvável a prestação de Phoenix como um dos grande vilões da banda desenhada, sendo, sem dúvida, um dos melhores Joker do cinema, perfeitamente capaz de estar ao lado de Heath Ledger e Jack Nicholson e fazer esquecer a versão do Jared Leto. Por baixo de um vilão conhecido, está um homem quebrado, com uma condição médica que o faz rir de forma aleatória e incontrolável, e que pode deixar as outras pessoas com arrepios na pele.

A imunda cidade de Gotham em 1981, serve como pano de fundo para a transformação do homem em lenda. Arthur é forçado a libertar o seu lado mais obscuro para um mundo que lhe olha para baixo e lhe dá desdém, numa sociedade que traça vários paralelismos do mundo que vivemos hoje, movimentado por um ódio constante daqueles que acreditamos estar debaixo de nós na hierarquia social. Aqui não existem tecnologias para amplificar esses sentimentos, mas não deixam de ter um grande impacto emocional sobre Arthur, onde ele é sempre o grande alvo de chacota.

Com alguma surpresa, a realização de Todd Phillips é feita como se de um astuto aluno de Martin Scorsese se tratasse, inspirado por obras clássicas como Taxi Driver ou O Touro Enraivecido, sobretudo em como a cidade é retratada e como as maneiras dos habitantes de Gotham. Aliada à direcção de fotografia de Lawrence Sher e a banda sonora, cortesia de Hildur Guðnadóttir, conseguem garantir vários momentos inesquecíveis.

No fim, se retirarmos todas as referências do universo da DC, Joker continuaria a ser um drama sólido, sobre um homem que vive uma das piores fases da sua vida e como encara as consequências da sua vida infeliz, onde podemos ver pelos seus olhos, um mundo de sofrimento e dor, não pedindo empatia, mas sim compreensão. A actuação de Phoenix é o grande destaque desta obra, que irá certamente causar uma grande impressão em quem acha que já viu tudo da personagem. No entanto, por vezes distrai-se um pouco na sua loucura e o faz desligar da sua enredo principal.

Uma coisa é certa: se Joker for o primeiro passo para uma nova vaga de cinema de auteur baseada em banda desenhada, então estamos muito bem encaminhados.

Nota Final: 4/5 (originalmente 8/10)

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Originalmente publicado em Central Comics a 23 de Setembro de 2019.