The Wife | A Mulher (2018)

Há actores que passam uma carreira inteira a dar o seu melhor e a serem constantemente louvados por isso. Glenn Close já interpretou papéis memoráveis em Atracção Fatal, a versão live-action de 101 Dálmatas e a série de televisão premiada Sem Escrúpulos, só para dar alguns exemplos. Mas suspeita-se que o seu protagonismo no mais recente filme do realizador sueco Björn Runge, em A Mulher, consiga superar esses todos.

Ao fim de quase quarenta anos de casados, Joan (Glenn Close) e Joe Castleman (Jonathan Pryce) veem o seu casamento na linha, após Joe ter sido galardoado com o Prémio Nobel da Literatura. O casal, mais o seu filho David (Max Irons), viajam até à capital europeia de Estocolmo, onde a vida de cada um jamais será a mesma.

Através de vários flashbacks, acompanhamos a vida de Joan quando conheceu Joe em 1956, altura em que ele era seu professor na faculdade. Joan era uma aspirante autora, com os seus textos a serem apenas reconhecidos localmente. Entretanto, Joe também era um homem casado, que trocou a sua mulher pela jovem na esperança de melhores dias.

Passadas quatro décadas, vemos que Joe é um homem narcisista e aparentemente, impulsivo, já que é revelado que teve casos com outras mulheres.

À medida que conhecemos a dinâmica familiar, percebemos que eles são tão humanos quanto nós: têm defeitos, passam por momentos tanto bons como maus, mas sobretudo, sofrem com as decisões de um do outro. É na reflexão da relação como um “nós” que o espectador empatiza com as personagens, com Glenn Close humanizar de forma perfeita a vida de Joan e toda a experiência acumulada durante o seu casamento.

Se, por outro lado, vemos influências externas a causarem turbulência, como o autor Nathaniel Bone (Christian Slater) insistindo em querer ser o biógrafo de Joe mas que bate sempre com o nariz na porta, apercebemos-nos que a vida nunca é tão simples quanto a fantasia de ter a vida perfeita retratada nos filmes de romance.

É por isso que Björn Runge, apostando em mostrar o lado mais genuíno duma relação com problemas comuns, prova que a realidade será sempre mais intrigante que a imaginação e que de facto, todas as acções têm uma reacção oposta e em momento nenhum o filme altera o seu ritmo para ser mais fácil de encarar.

Com um argumento quase perfeito, uma realização focada e um elenco que traz para fora o que serão certamente actuações duma vida, A Mulher é um filme para olharmos e percebermos que mesmo quando tudo está a cair à nossa volta, há sempre algo para termos esperança em nós mesmos, custe o que custar.

Nota Final: 4/5 (originalmente 8/10)

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Originalmente publicado em Central Comics a 16 de Outubro de 2018

Bad Times at the El Royale | Sete Estranhos no El Royale (2018)

Drew Goddard, para quem não conhece, é um homem com uma capacidade imensurável de subverter todas as expectativas do cinema que escreve e realiza, tomando quase sempre a decisão de virar à esquerda quando achamos que as coisas estavam encaminhadas para a direita.

Com um currículo vasto em diversos cargos, foi em 2012, com A Casa na Floresta, que Goddard se estreou no lugar da realização, definindo alguns dos pontos mais discretos do cinema de terror de hoje.

Desta vez Goddard aborda o género de neo-noir, ao bom estilo das revistas de pulp-fiction, em Sete Estranhos no El Royale, um filme que junta várias personagens de pontos muito distintos num só local, desde de um padre (Jeff Bridges), uma cantora (Cynthia Erivo) e um vendedor de aspiradores (Jon Hamm), a uma femme fatale (Dakota Johnson), que traz consigo uma rapariga que raptou (Cailee Spaeny) e eventualmente, um líder dum culto carismático (Chris Hemsworth). A eles se juntam o único funcionário do El Royale (Lewis Pullman)

O próprio El Royale é também ele um local de charme. Separado por uma linha que divide o estado de Califórnia com o de Nevada, esta dualidade transpõe-se no tom do filme de uma forma discreta o suficiente para pôr em causa o destino do universo. Até o próprio El Royale contém um lado escondido, já que todos os quartos têm um espelho bilateral, podendo-se tirar partido da oportunidade de fazer maldade.

Mas é no edifício principal onde o verdadeiro El Royale sobressai, transbordando de retro-classicismo de 1969, com um jukebox contendo vários singles de The Isley Brothers e o icónico tema “Hush” dos Deep Purple, uma decoração inconfundível com máquinas de slots dum lado e um bar recheado do outro, já que as respectivas licenças de álcool e de jogo estão legais apenas em cada um dos estados.

O filme começa com um homem a esconder um saco de dinheiro debaixo do chão dum dos quartos do El Royale. Não há nenhuma informação adicional fora o plano fixo onde somos meramente testemunhas. 10 anos depois, conhecemos as várias personagens que se encontram no dia presente.

A premissa vai sendo construída aos poucos, que após a sua introdução, divide em blocos o que cada hóspede está a fazer, revivendo o conceito de como vários estranhos acabam ligados uns aos outros indevidamente. Mas também faz parte do sentimento que existe algo para além daquilo que vemos, algo que Drew Goddard é especialista em criar no espectador, incorporado pelas actuações sólidas dum elenco cujo reportório não desilude.

Assim, existe uma sensação genuína em acompanharmos este grupo de pessoas, numa noite chuvosa num hotel semi-abandonado, onde literalmente tudo pode acontecer neste épico de 140 minutos, que só Drew Goddard sabe bem fazer.

Nota Final: 4/5 (originalmente 8/10)

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Originalmente publicado em Central Comics a 14 de Outubro de 2018

Heavy Trip (2018)

Longe, nas terras nórdicas, ali para os lados da Finlândia e da Noruega, existem centenas de grupos de bandas, praticamente elas todas baseadas em algum sub-sub-género de metal que normalmente reflecte a vida e a ideologia daquela área do norte da Europa. É aqui onde conhecemos os Impaled Rektum, banda fictícia que lidera o filme Heavy Trip, realizado por Juuso Laatio e Jukka Vidgren.

Turo (Johannes Holopainen) e os seus amigos têm uma banda de metal, com o seu sub-género rotulado como "symphonic post-apocalyptic reindeer-grinding Christ-abusing extreme war pagan Fennoscandian metal" (não me peçam para traduzir isto). No fundo metal pesado com uma forte ligação a renas.

Ao fim de 12 anos a praticarem várias músicas e covers, o grupo decide que está na hora de tocarem ao vivo, motivados por uma visita de um promotor dum festival de metal da Noruega, os rapazes farão de tudo para poderem lá estar.

Logo desde do primeiro momento, percebemos que o filme vai fazer todas as paragens estereotípicas das nossas personagens metaleiras: cabelos compridos, guarda-roupa preto e um gosto musical que para muitos seria um gosto adquirido. Também existe um interesse amoroso entre Turo e Mila (Minka Kuustonen), uma rapariga loira de olhos claros. Finalmente e porque a fórmula exige, também temos Jouni (Ville Tiihonen), um artista de pimba local que despreza Turo e tenta impressionar Mila.

À primeira semelhança, vermos o grupo unido remete para a memória da série de animação clássica da Adult Swim, Metalocalypse, sobre um grupo de metal a viajar pelo mundo em concertos, com todo o tipo de situações absurdas e cómicas pelo meio. Heavy Trip até poderia ser uma espécie de sequela espiritual, pelo menos tem tudo para o ser.

A forma como a cidade muda a percepção sobre eles, a partir do momento em que se espalha a notícia que vão ser famosos ao actuarem no festival, mostra o lado interesseiro humano que só presta atenção quando de repente passam a ser relevantes e que possam dar algum tipo de benefício.

Mas Heavy Trip mantém o seu espírito erguido. Afinal, estamos a acompanhar um grupo de jovens talentos em busca do derradeiro sonho de tocarem em palco e em todos os momentos, não podemos deixar de torcer por eles.

No fim, Heavy Trip preenche todos os requisitos de ser a típica narrativa inspiradora, com uma pitada de loucura pelo meio, garantido o seu lugar como filme de culto. Agora é cruzar dedos para um dia vermos o regresso dos Impaled Rektum no grande ecrã!

Nota Final: 4/5

Sorry To Bother You (2018)

Vivemos num mundo muito estranho de momento. Pessoas que não deviam ter cargos importantes estão agora sentados neles, o aquecimento global está próximo de ser o fim da civilização e as únicas pessoas que não parecem estar a ser afectadas são as que ganham biliões de dólares. As coisas andam complicadas para o resto do povo, pelos vistos.

É com essa mentalidade que o multi-talentoso Boots Riley, mais conhecido no mundo do hip-hop e do seu trabalho como activista, decidiu escrever e realizar o seu primeiro filme: Sorry To Bother You. Baseada na célere frase usada por operadores de telemarketing, é onde conhecemos Cassius Green (Lakeith Stanfield), um homem sem dinheiro que consegue um emprego a vender produtos via telefone.

Mas Cassius só consegue ter sucesso nas vendas usando a sua "voz caucasiana", sendo que estatisticamente, o ouvinte terá mais confiança num branco que num negro. Pouco a pouco, este vai tendo cada vez mais sucesso, num caminho em direcção de ser um Power Caller, um telemarketer que vende produtos de alto valor, o que significa comissões maiores. E quando digo "voz caucasiana", digo mesmo com uma dobragem voz feita por David Cross, actor conhecido pelo seu talento em filmes de animação.

Assim que lá chega, Cassius é confrontado com uma decisão moral, vendendo contractos de trabalho em troca de comida e casa gratuita. Para quem não chegou lá: A escravidão tem um preço.

Esta é a história incrivelmente ridícula de Sorry To Bother You, onde o retrato duma realidade alternativa de Oakland é feita duma forma onde o absurdismo reina na reflexão da questões que vivemos verdadeiramente hoje, onde o capitalismo é o centro de todo o poder.

Boots Riley traz ao público uma narrativa intrigante, um verdadeiro conto onde o homem pequeno consegue ter sucesso num mundo de tubarões, podendo nós ter a confiança que estamos perante um individuo com integridade, onde terá que fazer escolhas difíceis só para poder tirar um salário. Acompanhando Cassius, facilmente criamos uma relação pessoal, onde torcemos por ele em cada passo que dá na sua vida, que rapidamente fica complicada.

Mas o surrealismo impera, cena após cena, onde a vida implacável da América corporativa apenas se preocupa em ser bem sucedida a todo o custo. Incluindo explorar a pobreza e do desespero daqueles que viram tudo a ser-lhes tirado, deixando-os sem opção nenhuma senão permitir que a escravidão faça um regresso com estilo.

Stanfield também não está sozinho, contando com um elenco secundário bastante sólido, incluindo Tessa Thompson, Steven Yeun, Danny Glover, Terry Crews e Armie Hammer como o CEO maquiavélico.

Com isto, Sorry To Bother You mostra-nos duma forma que tem tanto de divertido como de ser assustadoramente alarmante um universo que nos deveria parecer como exagerado, com uma grave ressonância do caminho para o qual nos estamos a aproximar como seres humanos. Isto se entretanto não pormos de lado a mentalidade da ovelha.

Nota Final: 4.5/5

Hell Fest | Hell Fest - Parque dos Horrores (2018)

Com o aproximar do Halloween, eis que se inicia a temporada de filmes de terror a aparecer nas salas, a começar com Hell Fest – Parque dos Horrores.

Apostando num elenco mais conhecido na televisão, Hell Fest conta a história de seis amigos que decidem ir para um parque de diversões temático, repleto de diversões assustadoras, algumas delas bastante realistas. É quando Natalie (Amy Forsyth) e a sua melhor amiga, Brooke (Reign Edwards), se juntam ao seu grupo de amigos com entradas VIP, onde irão passar um serão que ficará para sempre na memória e com um homem obcecado em perseguir Natalie.

Ao acompanharmos o grupo enquanto visitam os diversos cantos do parque de diversões, há uma grande sensação que estamos perante um vlog de grande orçamento de um YouTuber qualquer, já que a acção demora um bom bocado a acontecer. Ainda que não seja inteiramente aborrecido – praticamente um quarto do filme é focado na exploração – a única intenção é de situar o local e criar algum clima de terror.

Quando as coisas começam a acontecer a sério, Hell Fest entra em modo homage, com quase todos os clichés tradicionais esperados dum slasher, sem nunca esquecer o sangue, os gritos e os grunhidos. No entanto, o local acaba por se revelar como o ideal para coisas más acontecerem sem ninguém dar por isso, já que existem áreas dedicadas a fãs à procura dum medo mais real.

Assim, durante praticamente o resto do filme, vemos os jovens a fugir do homem, o homem a perseguir os jovens e ninguém pelo meio a acreditar que há alguém para os matar. São também várias as vezes que o filme dá a impressão que irá fazer algo diferente e surpreendente, para depois acabar por jogar pelo seguro, inclusive quando mais perto do fim todos os momentos do filme tinham tudo para um derradeiro momento clássico à-lá-scream queen dos anos ’80, que tanto merecia.

Um dos grandes culpados desta pequena confusão é Gregory Plotkin, um realizador que tem mais trabalho em edição de vários filmes de terror da Blumhouse do que na realização. Todavia, está certamente ciente de todos os ingredientes necessários para fazer um bom filme de terror, mas com mais experiência na cadeira de realizador acredito que consiga fazer algo de qualidade superior com a oportunidade certa.

No fim, Hell Fest – Parque dos Horrores tem algumas boas ideias, todas elas que funcionariam bem no contexto do cenário apresentado, não fosse por um argumento quebrado e de más tomadas de decisão por parte das suas personagens. Fora isto, dou como aberta a temporada do terror. Bons sustos!

Nota Final: 2.5/5 (originalmente 5/10)

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Originalmente publicado em Central Comics a 10 de Outubro de 2018