Perfectos desconocidos (2017)

Álex de la Iglesia é uma referência no cinema espanhol,« com uma abordagem bastante criativa dando uma vida entusiasmante aos seus filmes. É por isso que a adptação do filme italiano Perfetti Sconosciuti traz um outro sabor na língua dos nuestros hermanos, em Perfectos desconocidos.

Os jantares de amigos jamais serão os mesmos quanto sete amigos se juntam e são desafiados a meterem os telemóveis em cima da mesa. Todas as mensagens terão que ser lidas em voz alta e as chamadas atendidas em alta voz para todos ouvirem. Claro que estamos perante sete pessoas com as vidas mais interessantes de sempre.

Durante um eclipse lunar, coisas estranhas acontecem tal como todos os segredos serem relevados porque, como seria de esperar, todos têm uma vida privada que não revelam tanto. Mas é com base nesse conceito que la Inglesia faz o que faz melhor: oferecer entretenimento do mais alto nível, onde nunca sabemos o que vai acontecer a seguir. Sendo este a 14ª longa-metragem do realizador espanhol, este consegue sempre sair por cima de todos os desafios que vêm atrás da criação de novas histórias.

Apresento-vos um dos melhores elencos deste ano, que mais fazem andar para a frente nesta narrativa, desde da psiquiatra Eva (Belen Rueda), ao seu marido cirurgião plástico Alfonso (Eduard Fernandez), mostram ser o mais maturos da mesa, enquanto que Antonio (Ernesto Alterio) e Ana (Juana Costa) têm um casamento complicado e passam a noite a falarem mal um com o outro. Noutra ponta da mesa está Eduardo (Eduardo Noriega) e Blanca (Dafne Fernández), a mostrarem o que é o amor jovem, onde nenhum obstáculo é tão grande. Finalmente, a ovelha negra desta família de amigos está Pepe (Pepón Nieto), um homem desempregado mas com uma reputação de ter sempre a namorada mais gira.

Em conjunto, há uma permanente dança entre as personagens, jogando sempre com o suspense no ar. A qualquer momento algo revelador poderá surgir e ficamos nós sentados à ponta da cadeira, nervosos em saber como é que a história se irá desenrolar e eventualmente as suas consequências, já que ninguém é inocente nesta trama. Pouco a pouco, as teias da conspiração entrelaçam entre a verdade e a mentira, provocando muitas vezes ataques de riso que não podemos simplesmente conter e também algumas lágrimas.

Assim, Perfectos desconocidos, apesar de não ser uma ideia original, é certamente uma adaptação divertida que agarra-nos pelo colarinho e mostra-nos como a tecnologia será um dia o nosso fim. A começar pelas nossas mentiras.

Nota Final: 4/5

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Originalmente publicado em Cinema à Rolha a 23 de Outubro de 2018

El intercambio (2017)

Fazer uma troca de casais envolve uma certa mentalidade para que as coisas corram da melhor forma, onde no fim a relação deverá ser mais forte. É com essa intenção que Eva (Natalia Roig) e Jaime (Pepón Nieto) vão, a caminho de conhecerem um outro casal disposto a oferecer uma experiência fora-da-caixa. Jaime está muito confiante que a noite será esplêndida, enquanto que Eva pensa que o homem com quem vai estar tem "cara de hamster".

Ao chegarem ao apartamento, estes descobrem que as pessoas que contactaram não são iguais a do site, ao conhecerem Máximo (Hugo Silva) e Dómina (Rossy de Palma), duas pessoas com uma mentalidade aberta, onde o sexo e o amor são predominantes. Inseguro que Eva irá deixar de gostar dele, Jaime decide sabotar a noite através de uma série de ideias meio descabidas e que não parecem que vá resultar de todo.

Certamente criado a partir de uma ideia de "os nossos pais" não saberem lidar com experiências mais liberais, El intercambio decide assim ser um filme inteiramente passado na casa do garanhão Máximo, um homem que apesar de tudo tem a cabeça e a alma no lugar certo, sendo o dito homem perfeito. Do outro lado, Dómina é uma prostituta que adora o seu trabalho e destrói todas as noções que as trabalhadoras do sexo fazem-no apenas por necessidade. 

É esta mistura de personalidades, da mais conservadora à mais liberal, que Ignacio Nacho apoia-se nesta película que é mais conversa que acção. Concedido, uma boa parte da conversa é engraçada, pelo menos durante grande parte do filme.

O maior problema de El intercambio é como é feita o desenvolvimento da narrativa e das decisões tomadas pelas personagens, que vão imediatamente parar ao caminho da paródia nas situações relativamente séries que eles próprios criam.  

Naturalmente, seria de esperar algum cepticismo, sobretudo na abordagem mais extrovertida do casal que vistam, mas fica difícil gostarmos de personagens que estão em todos extremos opostos sem que haja um diálogo mais calmo e colectado a modos para que a experiência à qual se estão a sujeitar seja, no mínimo, divertida  No fim, não parecem ter saído da situação mudados pelos acontecimentos o que se torna extremamente frustrante de se ver.

Não fosse por essa conclusão, El intercambio talvez tivesse sido uma peça de teatro tornado filme muito melhor, deixando assim os seus defeitos levarem a melhor dele, num filme que tinha algum potencial dentro de si.

Nota Final: 2/5

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Originalmente publicado em Cinema à Rolha a 22 de Outubro de 2018

Unfriended: Dark Web (2018)

Quando em 2014 o primeiro Unfriended fez furor como o "filme de terror em full-screen", o mesmo deu o que acabaria por ser o primeiro passo de muitos para um novo sub-género de terror. Quatro anos depois, o produtor russo Timur Bekmambetov, juntamente com o já reconhecido Jason Blum, exploram mais além o conceito de causar medo através dum ecrã de computador em Unfriended: Dark Web.

Nesta sequela, acompanhamos a vida de Matias O'Brien (Colin Woodell), um jovem que tem um MacBook novo, que parece ter sido usado antes por outra pessoa. Matias descobre que grande parte do disco rígido está ocupado com ficheiros escondidos, neste caso vídeos de vigilância ilegais, que rapidamente desencadeiam uma série de consequências não só para ele mas também para os seus amigos na video-chamada.

A primeira coisa que reparamos é que o filme regressa novamente ao mesmo setup do filme anterior. Tanto o Skype, o Facebook e o Spotify, tornam-se assim em programas fundamentais para causarem terror, desta vez com uma abordagem temática mais realista que o filme anterior.

Ao irmos mais fundo do conceito da narrativa, neste caso o grande bicho de sete cabeças que é a Dark Web, tirando grande parte da sua inspiração do antigo site de vendas no mercado negro, Silk Road, onde se poderia comprar de tudo, desde drogas, armas, assassinatos, entre outros. O que significa que os vilões desta história são hackers talentosos em fazer o mal e que não irão parar até terem o computador e os seus conteúdos de volta.

Stephen Susco estreia-se na realização neste filme que também escreveu, priorizando o medo real das decisões das várias personagens, como também mostrando a forma que os hackers são capazes, através do uso da tecnologia, manipular tudo para provar um ponto.

Enquanto que o primeiro filme fiava-se nos jump scares tradicionais e uma história ligada ao sobrenatural, a sequela é capaz de quebrar alguns dos limites impostos pelo seu formato, tendo menos receio em correr riscos, sendo que maioritariamente deles acabam por resultar em benefício do medo que quer causar. Ainda que alguns visuais podem causar uma má impressão, sobretudo quando as coisas ficam mais tensas, o restante acaba por ser compensado por uma narrativa que quer causar um terror verdadeiro no espectador-

No fim, Unfriended: Dark Web é a evolução que emendou alguns dos problemas do filme anterior, conseguindo proporcionar mais momentos de terror, suscitando igualmente uma curiosidade sobre o que o lado negro da Internet esconde.

Nota Final: 3.5/5

Unfriended | Desprotegido (2015)

O cinema de terror de baixo orçamento nunca prosperou tão bem quanto a primeira metade da década de '10, nas costas do sucesso de Actividade Paranormal, surgiram outras variantes pelo meio que tiveram graus de sucesso muito diferentes. Hoje falo-vos de Desprotegido, um dos primeiros filmes que utilizou a técnica de contar a narrativa focada no ecrã dum computador.

No aniversário do suicídio de Laura Barns, uma estudante do secundário vítima de bullying, um grupo de amigos reúne-se numa chamada de Skype, onde vêem uma pessoa a mais no grupo. Não sabendo quem é, os jovens, convencidos que é tudo uma grande partida, acabam por entrar num jogo mortal onde ninguém é inocente e jamais serão os mesmos.

Vendo o filme pelo computador de Blaire Lily (Shelley Hennig), fica assim estabelecido que ela é a personagem mais central desta história, já que parece ser a motivação mais forte atrás do suicídio de Laura.

À medida que os segredos das várias personagens são reveladas através dos jogos que este desconhecido propõe, a as relações entre eles são postas em causa e há um medo real com consequências igualmente reais.

Pela altura do lançamento do filme, o conceito ainda era relativamente novo, tendo sido introduzido em 2013 no slasher The Den de Zachary Donohue, sobre uma mulher que testemunha um homicídio através dum serviço ao estilo do Chatroulette. Mas onde The Den é imperfeito, Desprotegido aproveita ao máximo as suas limitações, desde de utilizar serviços reais, como o Facebook, o Skype ou o Spotify, todos eles com as suas interfaces datadas; à distância criada entre todos os intervenientes numa situação criada especificamente para que nenhum deles possa estar fisicamente presente enquanto que o inimigo comum é praticamente virtual.

É de admirar igualmente que a forma que Blaire interage com o computador é feita com uma naturalidade muito acima a outros filmes que utilizam a mesma técnica, mesmo por breves instâncias. Seja a mudar de janela, o que vemos ela a escrever e, por vezes, apagar nas janelas de chat, tudo parece e soa como se fosse à velocidade real.

A edição do filme é inteligente na forma que utiliza prioritariamente o seu visual para contar a história, poupando as personagens de fazer uma exposição vocal que não seria de todo normal. Mais, o filme utiliza a "desculpa" do lag para provavelmente cobrir os cortes dos takes, mas que o espectador nem repara.

Finalmente, também percebemos que Jason Blum gosta de usar jogos adolescentes nas produções da sua casa Blumhouse, com o jogo de "Eu Nunca" a ser um dos plot points importantes de Desprotegido e anos mais tarde vermos um filme dedicado ao jogo "Verdade ou Consequência" em... Verdade ou Consequência.

Apesar destes primeiros passos terem sido feitos à base do experimentalismo, o filme é capaz de seguir até ao fim a sua premissa, nunca recorrendo demais ao seu elemento sobrenatural. É aqui onde Desprotegido ganha e eventualmente perde, quando por meros momentos abandona o seu conceito original para dar um susto extra, que não parece ter valido muito a pena. Mas não é o suficiente para se dizer que a obra do ainda desconhecido realizador georgiano Leo Gabriadze, e o produtor russo Timur Bekmambetov, tenha sido inteiramente arruinada. 

Pelo contrário, a ousadia de ir por um caminho nunca antes explorado para contar uma história foi aplaudida tanto pela crítica como o público, clarificando que existe coisas a melhorar. Foi assim que em 2018 Bekmambetov tomou outro rumo com o mesmo conceito em Pesquisa Obsessiva, desta vez um thriller repleto de mistério.

Assim, Desprotegido pode ser considerado o verdadeiro pioneiro no sub-género, sendo capaz de dar alguns bons sustos pelo meio, mantendo-se fiel a si mesmo até ao último segundo.

Nota Final: 3.5/5

Apostle | Apóstolo (2018)

Gareth Evans. Um nome que para muitos é associado a vários dos melhores filmes de acção e artes marciais made in Indonesia, com Merentau e The Raid – Redenção, ao qual agora faz algo um bocadinho diferente que esperado em Apóstolo, um filme da Netflix lançado a 12 de Outubro.

Com ele está o igualmente charmoso Dan Stevens, mais conhecido pelos seus papéis em Downton Abbey ou em Legion, tendo também colaborado anteriormente com outro dos grandes realizadores de terror, Adam Wingard, em The Guest.

O ano é 1905 e Stevens é Thomas Richardson, um homem cuja missão é infiltrar um culto religioso isolado numa ilha para salvar a sua irmã, Jennifer (Elen Rhys), onde está refém pelo carismático Prophet Malcom (Michael Sheen). À medida que Thomas conhece a comunidade na ilha, este é confrontado com a situações de corrupção one até a hierarquia é rejeitada por alguns membros mais ambiciosos.

Longe, mas não muito, dos grande thrillers repletas de cenas de lutas coreografadas, Apóstolo prioriza a carga dramática com consequências emocionais. Felizmente, a violência extrema esperada ainda está no mesmo sítio, sendo várias as cenas onde damos conta que nem Evans é capaz de se afastar muito daquilo que faz perfeitamente: acção bem pensada ao ínfimo pormenor onde a parada é alta. Tudo isto é acompanhado com o estilo assinatura de shaky cam do realizador e um banda sonora folclórica intrigante, garantido que seja uma experiência genuína que vale a pena viver.

Ainda que alguns dos seus elementos mais sobrenaturais demorem a sobressair, há muito para nos sentirmos inquietos, ao percebermos o quão volátil algumas das pessoas na ilha são. Se dum lado existe o Prophet Malcom, um homem que apesar de ser loco pelas suas crenças,é também tão firme quanto justo na sua jornada, enquanto do outro há quem procure torcer essa fonte de fé apenas para abusarem o poder que lhes traz.

Isto vai ao ponto de uma das cenas vermos um jovem a ser torturado e morto por um dispositivo semelhante a um saca-rolhas primitivo, só por ter impregnado a filha dum dos homens, revelando também todo um universo de patriarcado, onde as mulheres apenas existem para tarefas e necessidades básicas.

No fim, resta-nos apreciar é um filme que começa de uma forma e discretamente transforma-se no seu próprio monstro, onde ninguém está a salvo. É por isso que Apóstolo, ao oferecer uma abordagem diferente dos cultos cujas histórias passam muitas vezes por mitos, consegue fazer o que poucos filmes são capazes: deixar o espectador na ponta da cadeira com o coração aos saltos. E Gareth Evans sabe exactamente como fazer isso.

Nota Final: 4/5 (originalmente 8/10)

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Originalmente publicado em Central Comics a 17 de Outubro de 2018