Collateral | Colateral (2004)

Quando Michael Mann escreveu e realizou Heat - Cidade Sob Pressão em 1995, este mostrou Los Angeles duma forma fria, tendo sido marcada pela cena icónica entre Robert DeNiro e Al Pacino, que ainda hoje é considerada um dos momentos mais históricos do cinema. Mas foi em 2004 que Mann voltou a fazer história, num panorama de acção pós-Bourne.

Colateral traz de volta ao grande ecrã Tom Cruise como Vincent, um assassino que tem a missão firme de eliminar todas as testemunhas-chave dum caso contra um barão de droga mexicano. Para isso, encontra a ajuda não-intencionada de Max (Jamie Foxx), um taxista part-time apenas a tentar ganhar algum dinheiro para abrir o seu próprio negócio.

Durante o que será a noite mais longa de sempre para Max, este conduz Vincent pela cidade de Los Angeles para abater os alvos da sua longa lista, algo que o Detective Fannnig (Mark Ruffalo) repara que existe uma ligação entre as mortes.

Logo de inicio, apercebemos que estamos perante um Tom Cruise muito diferente do que o habitual, com um cabelo mais grisalho e no lugar do mau da fita, algo que nunca antes aconteceu. A química que tem com Foxx mostra-nos que Michael Mann fez os possíveis para oferecer a mesma química entre Pacino e DeNiro em Heat - Cidade Sob Pressão, aqui claramente um grande sucesso. Também vemos Mark Ruffalo num estilo mais cool como o detective capaz de ligar os pontos.

Mann também tem uma grande facilidade em criar momentos de intensidade séria, sobre o qual explora os limites das acções de Max, que apenas queria uma noite tranquila e não tinha planeado de todo andar por Los Angeles a ajudar um assassino.

As duas horas de filme tendem parecer mais longas, sendo o ritmo do filme com vários altos e baixo este também é denso em conteúdo, que vão desde cenas com diálogos cuja importância é dar profundidade às personagens, seja essas mesmas actuarem sobre as suas intenções e manter a missão no seu caminho certo. Tudo isto com uma cinematografia incrível ao qual Michael Mann é conhecido e que nos deixa sempre a querer mais, com cada imagem a ser uma carta de amor à Cidade dos Anjos, repleto de simbolismo.

Não é por acaso que Colateral tem várias cenas icónicas do cinema de '00, sendo a da discoteca Coreana a mais delas todas, ao som do clássico "Ready, Set, Go" de Paul Oakenfold, que também teve a sua versão traduzida.

Desde do lançamento do filme, nunca mais vimos Cruise a protagonizar um vilão a sério, pelo que Colateral é de longe uma das obras cinematográficas mais marcantes do cinema moderno, e um exemplo único em como o actor é capaz de fazer literalmente tudo.

Assim, Colateral continua a ser um dos melhores thrillers pós-novo milénio e da carreira de Michael Mann, sendo que este o auge dum realizador que desde então nunca foi bem capaz de replicar o seu talento em filmes futuros.

Nota Final: 4.5/5

Red State (2011)

Há 24 anos que Kevin Smith é uma referência no mundo dos geeks, que acompanham as suas comédias inteligentes do ínico da sua carreira, como Clerks e Mallrats, com Smith a interpretar Silent Bob que até hoje é uma das personagens mais queridas pelos seus fãs.

Durante vários anos, Smith focou-se em fazer o seu público rir-se, até que em 2007 revelou que Red State seria um dos seus próximos filmes e que seria diferente de tudo que já fez até hoje. Demorou alguns anos até conseguir um investimento sólido para o produzir e foi preciso o buddy-cop Não Chamem a Polícia! ser universalmente odiado, Em 2011, Red State foi lançado ao mundo e criou um pequeno caos.

Inspirado pelos fanáticos religiosos do Westboro Baptist Church, os mesmos que gostam de ir protestar funerais com placas derrogatórias de homofobia, Red State retrata um grupo liderado pelo Pastor Abin Cooper (Michael Parks), que é uma espécie de Fred Phelps, mas com um amor pela segunda emenda da constituição. Que é como quem diz, gosta de ter o direito de poder usar armamento militar para defender o seu território.

Entretanto, três jovens que combinaram um encontro com uma mulher mais velha através dum chat online pré-Tinder, são raptados e torturados por cometerem um pecado imperdoável, que acaba com a polícia local se aperceber que Cooper está a esconder algo, desencadeando assim um tiroteio.

Chamado ao local foi Keenan (John Goodman), um agente especial da ATF que ficou responsável por resolver a situação da forma mais pacífica possível. Excepto que este culto não está para brincadeiras e gostam muito de poderem disparar armas de alto calibre contra as autoridades.

Kevin Smith tem assim ingredientes mais que suficientes para um filme intenso, num thriller que é realmente o total oposto de tudo que já alguma vez escreveu ou realizou até à data, sendo que a outra vez que voltou a abordar outro género, neste caso terror, foi em 2016 num segmento da antologia Holidays.

É estranho estar em 2018 e ouvir o Pastor Abin Cooper fazer referência a homofobia e à violência com armas, sobretudo nesta era de Trump, onde tais conversas já são normalizadas e é o pão nosso de cada dia. É por isso que o protagonismo de Michael Parks como esta personagem que por esta altura conhecemos tão bem, duma ou doutra forma, é encarada de forma quase perfeita. Parks é realmente perigosamente charmoso como o líder religioso à espera dum milagre que, de certa forma, acaba por acontecer.

Ainda que visualmente, o uso constante do shaky-cam poderá não ser de agrado, dá certamente uma outra dimensão à acção do filme, onde vendo ambos lados do conflito, percebemos o quão longe estão dispostos a ir para se tornarem mártires da sua causa. Mas é por ser o primeiro filme de Smith noutro registo que notamos as tais falhas naturais, que de facto tiram pontos à qualidade do filme. No entanto, são essas mesmas falhas que mostram o risco dum realizador enveredar por novos caminhos e não ter medo em experimentar novas ideias.

Assim, Red State está longe de ser um filme perfeito, mas existe muito por apreciar nesta obra que hoje é uma de visualização essencial, considerando o estado do mundo de hoje. Pouco sabíamos na altura o que vinha daí...

Nota Final: 3.5/5

Venom (2018)

Após o sucesso de Homem-Aranha: Regresso a Casa, um filme fruto da parceria com a Marvel Studios, a Sony sentiu-se confiante o suficiente para ir mais além do universo do aracnídeo com Venom, mas ficou desta vez fora da Marvel Cinematic Universe (MCU).

Quando Venom surgiu no final da trilogia do Homem-Aranha, realizado por Sam Raimi, o próprio filme sofreu com a multitude de personagens e um retrato do symbiote de uma forma que não agradou a ninguém, tendo sido posto de lado. Mas ainda assim, a Sony quis usar essa nova confiança para reviver um dos anti-heróis mais queridos da banda desenhada.

Neste filme, conhecemos Eddie Brock (Tom Hardy), um jornalista conhecido por fazer as perguntas difíceis e com um estilo guerrilha, tendo a sua sorte acabado depois de entrevistar Carlton Drake (Riz Ahmed), líder cientifico da Life Foundation, cuja obsessão por salvar a humanidade de si própria acaba por matar mais pessoas durante os testes. Drake também é a pessoa responsável por trazer do espaço uma amostra de organismos alienígena, tendo uma delas escapado pelo mundo.

Seis meses depois do incidente, Brock bateu no fundo e vive uma vida sossegada, até que é abordado por Dora Sikth (Jenny Slate), que lhe mostra que Drake tem tido sucesso em ligar o symbiote a um humano, mas não a 100%. Brock decide investigar e acaba por se ligar a Venom, que toma conta do seu corpo e da sua mente.

Assim que ambas entidades dão se conta um do outro, surge uma relação... simbiótica entre dois, criando momentos de muita comédia que são, maioritariamente, engraçadas.Como do outro lado, também criam algumas cenas de confusão.

É talvez esse o maior problema de Venom, um filme que sente-se muito que vai buscar as ideias da MCU e tenta aplicá-las duma outra forma, o que nem sempre resulta em seu benefício. Isto para não dizer que Venom não tenha pontos positivos, eles realmente existem, mas acabam por se perder quando decide descair para algo banal e já esperado.

É de notar que a violência nunca é extrema, ainda que bate um pouco naquilo que esperamos da personagem. Porém, não conseguimos deixar de imaginar um mundo onde este filme fosse num tom mais adulto, onde o extremo teria sido bom de ser ver.

Venom é o tipo de filme de banda desenhada que mistura um argumento com diálogos algo estranhos, com uma acção irreverente e, muitas vezes, inconsequente. Ainda que Tom Hardy aprendeu a ter piada e encontrar um bom balanço entre os seus pontos fortes e fracos, no fim resta-nos um filme de anti-heróis que está confuso entre dar uma nostalgia dos filmes do género nos anos '00 e fazer algo de novo e espectacular.

Nota Final: 2/5

Johnny English Strikes Again | Johnny English Volta a Atacar (2018)

Já tínhamos saudades de Rowan Atkinson, actor cómico que marcou gerações com as suas temporadas inesquecíveis de The Black Adder e os vários sketches em Mr. Bean, e, que algures no inicio da década passada, aventurou-se em parodiar os filmes de espiões, mais especificamente o de James Bond.

É por isso que o seu regresso em Johnny English Volta a Atacar, é um de curiosidade. Tendo em conta que a última vez que o vimos foi em 2011, Bond teve nos últimos tempos as suas aventuras mais intensas desde sempre e a aparição dos Kingsman abriu as portas para uma comédia mais negra dentro do género.

English é agora professor numa escola privada, vivendo uma vida pacata, dedicada aos seus jovens estudantes que ensina vários truques que aprendeu durante a sua carreira. Quando um ciber-ataque revela as identidades de todos os agentes do MI7, English é a última esperança para a salvação, a quem se junta o seu velho amigo Bough (Ben Miller).

É com esta nova missão que percebemos a idade de Johnny English, um agente treinado a utilizar as suas capacidades sem recurso à tecnologia. Mas num mundo dominado pela mesma, percebemos que nem sempre é boa ideia fazer as coisas à moda antiga, sendo este um dos pontos principais de comédia deste filme.

Entretanto, English conhece Ophelia (Olga Kurylenko), uma espia russa que acaba por ser o equivalente a uma Bond-Girl, sendo ela também motivo para que English prove o que vale no campo.

Mas é frequente que os vários momentos de paródia não sejam propriamente inteligentes, recorrendo a tácticas óbvias e jogando quase sempre pelo seguro. Por vezes é capaz de sacar um ou outro riso mais histérico, sendo esses os momentos que mais nostalgia dão.

Com isto, Johnny English Volta a Atacar não mostrou nenhum sinal de inovação, sendo o filme uma repetição da fórmula previamente estabelecida. Os risos são poucos e em 2018, as coisas parecem já não ter a mesma piada que tinham desde da última vez que o vimos. O que é pena, pois por mais que gostamos de Rowan Atkinson, não podemos deixar de pensar se ele não merecia melhor.

Nota Final: 2.5/5 (originalmente 5/10)

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Originalmente publicado em Central Comics a 3 de Outubro de 2018

Searching | Pesquisa Obsessiva (2018)

O ano era 2014, e Actividade Paranormal já teria abrido portas para todo um novo género de cinema low-budget, utilizando técnicas de cinema casuais, oferecendo alguns sustos por pouco dinheiro. Foi nesse ano que um produtor russo chamado Timur Bekmambetov lançou ao mundo Unfriended, um filme cujo formato decorre exclusivamente no ecrã dum computador, onde o maior medo é de um vilão virtual, mas igualmente letal.

Apesar de nunca ter sido aclamado pelos críticos, o filme tornou-se num de culto moderno, mas todos concordariam: Bekmambetov tropeçou em algo interessante.

Passados apenas 4 anos, o produtor regressa novamente com Pesquisa Obsessiva, um thriller que utiliza de forma eficaz a mesma técnica, substituindo o terror por suspense.

Realizado por Aneesh Chaganty, o filme conta a história de David Kim (John Cho), um pai que entra em desespero após perceber que a sua filha Margot (Michelle La) desapareceu da noite para o dia sem deixar rasto. David inicia, então, uma investigação com ajuda da Detective Rosemary Vick (Debra Messing), onde descobrem pouco a pouco a vida da jovem.

Desesperados e à procura de pistas, o filme faz bom uso dos visuais em ecrã, dando não só informações pertinentes, como pequenos textos, clips e chamadas em vídeo, mas também pequenos detalhes que adicionam uma dimensão extra, já que tudo é importante para se saber o que aconteceu a Margot e para onde ela poderá ter ido.

Mas antes de começar com a parte mais intensa, os primeiros minutos do filme explicam o que aconteceu à família Kim, através de memória digitais, onde vemos Margot a crescer ano após ano e também a trágica morte da sua mãe devido ao cancro.

Pesquisa Obesessiva é principalmente um ensaio sobre como os jovens utilizam as tecnologias como meios de comunicação, mas provando que na realidade muitas vezes não sabemos nada sobre as pessoas com que comunicamos online só porque são da mesma escola ou turma. Ao mesmo tempo, o filme vai mais longe mostrando que a utilização desses mesmas tecnologias podem criar barreiras entre pais e filhos, não permitindo que estes saibam tudo sobre a sua vida.

São muitos os momentos de choque, à medida que a investigação avança e nós espectadores acompanhamos tudo em tempo real, descobrindo tudo ao mesmo tempo que David que apenas quer a sua filha de volta.

Por fim, Pesquisa Obsessiva revela-se ser um thriller que recorreu de forma criativa aos recursos digitais de hoje para contar uma típica história de busca e resgate, apenas provando que não é o que contas, é como o fazes. E isso, faz toda a diferença.

Nota Final: 4/5

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Originalmente publicado em Cinema à Rolha a 2 de Outubro de 2018